Energía solar de noche

¿Es posible utilizar energía solar de noche?

Los paneles solares convierten en energía eléctrica la radiación proveniente del Sol, y de noche son completamente inútiles.

Sin embargo, una compañía de California, le ha dado una vuelta de tuerca al asunto y encontrado una forma simple y barata de almacenar el exceso de energía producida durante el día para utilizarla durante la noche.

La energía solar será, casi seguro, la forma de energía limpia y renovable más utilizada en las próximas décadas. Tiene todo lo necesario para convertirse en un éxito.

Una vez instalados los colectores solares, es barata. Tenemos un suministro prácticamente ilimitado de luz solar, puede convertirse en electricidad fácilmente, no contamina y conocemos bastante bien el mecanismo implicado en la conversión entre luz (o radiación solar) y electricidad. Sin embargo, tiene una gran y obvia desventaja: no funciona de noche.

¿Es posible utilizar energía solar de noche?

Parece que sí.

En efecto, cuando el Sol desaparece del cielo los paneles solares son completamente inútiles. Si no hemos podido almacenar de alguna forma el excedente de energía producido durante el día, tendremos por delante una noche larga y fría.

Cuando las cantidades de energía implicadas son pequeñas, pueden utilizarse baterías para solucionar este problema.

Al fin y al cabo, es lo que hacemos con todos nuestros gadgets: cargamos con energía sus baterías cuando esta está disponible -por ejemplo, cuando estamos en casa y cerca de un enchufe- y la usamos cuando estamos fuera.

Sin embargo, este enfoque es absolutamente inadecuado cuando lo que queremos alimentar es una enorme ciudad.

La cantidad de baterías necesaria sería casi ridícula, al igual que su costo y la cantidad de desechos químicos con los que tendríamos que lidiar durante su fabricación y al desecharlas.

Pero puede que haya una solución a este problema.

En Santa Mónica, California, una empresa llamada SolarReserve ha comenzado a planificar una planta colectora de energía solar capaz de proporcionar 150 megawatts de electricidad.

Lo que diferencia a estas instalaciones de otras similares que existen en todo el mundo es que “generará una potencia constante y sin interrupciones durante las horas de máxima demanda de electricidad, aunque sea de noche.”

¿Como piensan hacerlo?

Fácil: almacenarán el calor del Sol en enorme recipiente lleno de sal.

Cada noche, cuando se ponga el Sol, la planta generará energía eléctrica a partir del calor almacenado en el contenedor lleno de sal fundida.

Cuando se ponga el Sol, se generará energía eléctrica a partir del calor de la sal.

La energía térmica almacenada en la sal puede utilizarse para crear el vapor de agua necesario para impulsar la turbina de un generador cuando está nublado o es de noche.

El Rice Solar Energy Project, ubicado en el desierto de Sonora, al este de Palm Springs, será construido por la empresa SolarReserve.

Contará con 17,500 espejos, cada uno de 7,68 por 8,90 metros y montado sobre un pié móvil de unos 3,6 metros de alto.

Los espejos, controlados por un ordenador, enfocan la luz solar en el extremo superior de una torre de concreto de 170 metros de altura, en donde se encuentra el contenedor con 16,6 millones de litros de sal.

El calor que genera semejante cantidad de luz enfocada en el tanque, eleva la temperatura de la sal hasta unos 500 grados centígrados durante el día.

En lugar de utilizar baterías para almacenar el exceso de electricidad producido, se almacena calor con el que luego puede generarse la electricidad que ha falta. Muy ingenioso.

En realidad, se trata de un enfoque que ya se ha utilizado antes, aunque en general utilizando aceites sintéticos en lugar de sal.

Por ejemplo, la central Gemasolar que ha comenzado a construirse en Fuentes de Andalucía (Sevilla), capaz de generar 50 megawatts, podrá producir energía hasta unas 15 horas luego de que se haya ocultado el Sol.

Utiliza una serie de tuberías por las que circula un fluido de aceite sintético que se calienta hasta unos 400 grados al ser “iluminados” por los espejos parabólicos.

Al igual que la planta estadounidense, el calor de ese aceite se utiliza para generar vapor de agua que mueve la turbina de un generador tradicional.

Este tipo de emprendimientos no hacen más que probar que la energía solar es una alternativa viable, y que con un poco de imaginación pueden resolverse los problemas que tradicionalmente se han achacado al sistema.

Si seguimos avanzando en esta dirección, quizás en una o dos décadas tengamos una tecnología lo suficientemente madura como para -de una vez por todas- dejar de quemar combustibles fósiles para obtener electricidad.

Juego Online – Arachnophilia

Mientras hay personas que temen a las arañas, existen aquellas que las aman.

Los primeros sufren de aracnofobia, los segundos disfrutan de su aracnofilia. Es que las arañas, a pesar de su mala prensa, son unos seres excepcionales, capaces de crear las obras de arte más singulares de la naturaleza.

Sus tejidos son verdaderos prodigios, exquisitamente diseñados para atrapar insectos. Y sobre eso se trata Arachnophilia, un original juego en el que debes crear tu propia tela de araña para atrapar insectos y no morir de hambre en el intento. Arachnophilia es un juego zen, al menos hasta que aparecen las malditas abejas.

En Arachnophilia jugamos como una arañita muy trabajadora que, como todas las arañitas trabajadoras, debe crear una tela de araña capaz de aguantar el peso de los diferentes insectos que serán su cena.

La araña debe alimentarse por dos razones: para llenar la barra de vida (que disminuye constantemente) y para llenar la barra de tela (que disminuye cada vez que tejemos algún hilito).

Si la vida llega a cero, es game over. Si la tela llega a cero, no podremos tejer más hebras hasta que nos alimentemos.

¿Fácil? No tanto como parece.

A medida que el juego va avanzando se nos presentan diferentes tipos de insectos, cada uno con sus particularidades. Los más inofensivos son las moscas y las vaquitas de San Antonio, pero con el tiempo vienen otros mucho más peligrosos, que necesitan de telas más fuertes para quedar pegados a la red.

Las abejas, por ejemplo, son terriblemente molestas. Solo pueden atrapadas por redes complejas y fuertes. Si la sección por donde pasan no es capaz de aguantar su peso, la tela se rompe. Dependiendo de la estructura de la red, esa brecha abierta puede demoler una gran parte de nuestra creación.

Los escarabajos, al ser devorados, nos dan una tela dorada muy resistente.
Para colmo, si logramos atrapar una abeja, comerla significa perder vida (nos pica con el aguijón), pero no comerla significa que al escapar va a romper todo.

Porque esa es otra cosa, los insectos no se quedan quietos en la red, y si no los devoras antes de que se escapen, la rompen. Hay víctimas de todos tipos, desde escarabajos (difíciles de atrapar) hasta murciélagos (si logras atrapar uno, serás el nuevo dios de las arañas), pasando por polillas, colibríes, libélulas y abejas reinas (terriblemente jodidas, si las atrapamos todo el panal acude a su ayuda), entre otras. Arachnophilia no es perfecto, pero su original planteo lo salva de ser uno más.

Tejer telas de araña es realmente fascinante, y tenemos que pensar como una araña (o copiarles el diseño) si pretendemos avanzar más allá del quinto nivel. El juego podría haber sido mucho mejor, sin dudas, pero es el primero en abordar esta temática y no lo hace nada mal.

Enlaces
Juega: Arachnophilia

Besos y gérmenes: ¡Hay que besarse más!

Parece que besarse al hacer el amor no es solo agradable, sino que ayuda a proteger la salud del bebé que eventualmente pueda ser engendrado en tan saludable acto.

En efecto, hay una serie de virus y bacterias que pasan de una persona a la otra y que ayuda a “inmunizar” al feto contra algunas enfermedades sumamente peligrosas, que en algunos casos pueden provocar malformaciones o la muerte del futuro bebe.

Señoras y señores, ¡hay que besarse más!

Conoces a una chica, conversas un rato, y antes que ninguno de los dos se de cuenta, están intercambiando saliva mediante una serie de apasionados besos.

Desde el punto de vista estrictamente racional, se trata de una actividad que parecería tener poco sentido ¿Meter la lengua en la boca de una desconocida? ¡Puaj!

Sin embargo, la evolución nos ha impulsado a sostener este comportamiento a lo largo de millones de años por algún motivo importante.

Cuando dos personas se besan, se produce un intercambio de virus y bacterias que se encuentran presentes en su saliva, y contra todos los pronósticos, esto es beneficioso.

El cytomegalovirus, un virus miembro de la familia de los herpes que infecta y produce enfermedad en humanos, es en general inocuo.

Pero en las mujeres embarazas puede, con bastante frecuencia, ser extremadamente peligroso.

Este virus puede alterar el normal desarrollo del feto, provocando desde sordera hasta parálisis cerebral.

Incluso hay casos en que puede producir abortos.

Sin embargo, si el cytomegalovirus ingresa en el organismo de la mujer en bajas dosis a lo largo de los 5 o 6 meses previos al momento del embarazo, esta puede desarrollar una inmunidad natural a la enfermedad.

Más o menos lo que hacemos cuando recibimos una vacuna, pero de una manera natural y mucho más divertida.

El virus se encuentra en el hombre, y pasa a su compañera a través de sus besos. Una vez en el organismo de la madre, que ya ha desarrollado inmunidad a la enfermedad pasan al feto, protegiéndolo.

El doctor Colin Hendrie, de la Universidad de Leeds dice que “la inoculación femenina a través de la saliva de su compañero es la forma mas eficiente de evitar los problemas relacionados con el cytomegalovirus”. Ya sabes: si alguna chica no quiere tus besos, puedes intentar convencerla citando al doctor Hendrie.

Si da resultado, nos avisas.

Hacer copias de seguridad de un juego no es delito

Las copias de seguridad de videojuegos siempre ha funcionado como una “excusa” para evitar problemas legales.

Sin embargo, recientemente un jurado catalán absolvió a un acusado de hacer copias ilegales de videojuegos, porque no fueron hechas para su beneficio.

Se trata del dueño de una tienda que alquila y vende juegos donde las copias funcionaban como copias de seguridad porque “se estropean con cierta frecuencia”.

La corte acudió al artículo 31 de la Ley de Propiedad Intelectual, que dice: “para realizar la copia de seguridad para su propio uso no necesitaba la autorización de nadie.”

La piratería de videojuegos es una tema muy controversial. Muchos culpan a los juegos de ordenador, cuando en realidad las copias piratas de consolas se filtran antes que las anteriores. Aún así, cualquiera de las copias es penada de la misma manera. Pero hay un aspecto de la copia de juegos que la ley parece haber absuelto.

Según un juzgado catalán, se absolvió a un acusado porque: “para realizar una copia de seguridad para su propio uso no necesitaba la autorización de nadie.”Éste proceso comenzó en 2002, cuando un propietario de una tienda de alquiler y venta de videojuegos fue acusado de violar los derechos de propiedad intelectual, al hacer copias de los juegos con una torre grabadora.

Sin embargo, el mismo acusado dijo que las copias eran para uso propio y para reemplazar los juegos originales, ya que “se estropean con cierta frecuencia”. También tenía una impresora para copiar caratulas que, según el acusado, las utilizaba “en los estuches que entregaba a los clientes que alquilaban los juegos para evitar que le quitaran las caratulas originales.” Cuando el juzgado le preguntó si tenía autorización para realizar las copias el respondió que no, “por entender que no la necesitaba”.

Para realizar copias de seguridad de uso propio no se necesita la autorización de nadie.

Y es por esa misma razón que el propietario de la tienda fue absuelto de los cargos. La corte acudió al artículo 31 de la Ley de Propiedad Intelectual, que claramente dice: “para realizar la copia de seguridad para su propio uso no necesitaba la autorización de nadie.” En definitiva, fue declarado inocente, ya que en ningún momento se pudo probar que el acusado hizo las copias para su propio beneficio.

Aún más si se trata de alguien que vende y alquila videojuegos, donde tienen varias copias originales.La sentencia final leyó: "No quedó acreditado que hiciera copias de los juegos originales para alquilarlas o venderlas en su propio beneficio según se le imputa.” Y está claro que no puede ser culpable alguien que posee la copia original del juego.

Sin embargo, algunos no están de acuerdo con el fallo, como el director de la FAP (Federación Antipiratería), que afirmó: "A diario se absuelven a personas por delitos de robo, que es exactamente lo que ha pasado aquí, lo cual no significa que el delito no exista. El delito contra la propiedad intelectual existe."

Juego online – Diner City

Diner City es uno de esos juegos que ama o se odia. No hay medias tintas.

El objetivo de Diner City es crear un imperio culinario, restaurante por restaurante, zona por zona, y ganarle a la competencia antes de que se terminen los turnos. Pero no es como esos juegos donde hay que cocinar y hacer tonterías, sino uno que requiere cierta cantidad de neuronas.

El planteo de Diner City es uno conocido, pero su ejecución es bastante original. La idea es crear uno o más restaurante por zona, y terminar ganando más dinero que la competencia.

Cada nivel tiene una cierta cantidad de turnos, cuando los turnos se terminan se comparan los porcentajes y aquel que haya generado más dividendos es el ganador.

Cada turno consiste, básicamente, en una etapa de construcción (durante la cual podemos construir cualquier cosa que podamos pagar) y una etapa de atención al público, durante la cual ganamos dinero en relación a lo que hayamos hecho en el restaurante y a la velocidad del servicio.

Existen 24 mejoras que hacer en el restaurante, cada una se habilita en el momento en el que tenemos el dinero para pagarla.

Las mejoras nos permiten cobrar un poco más caro el servicio, agregan más asientos para la concurrencia o las dos cosas a la vez.

Además, hay otro factor clave del cual depende la cantidad de ingresos al final del turno, y esa es la cantidad de empleados que tenemos.

A mayor cantidad de asientos, más empleados necesitaremos para dar un servicio rápido. Y, claro, siempre nos conviene tener un servicio rápido, porque si el restaurante está lleno los clientes siguen de largo y perderemos dinero.

El tema está en saber elegir las mejoras adecuadas según cómo avanza el nivel. Es que Diner City no es un juego justo, y es allí donde radica la controversia que lo ha hecho tan amado como odiado.

El ordenador no juega con las mismas reglas que nosotros, y obtiene ciertas ventajas que nosotros no.

Por ejemplo, de tanto en tanto nuestro restaurante tendrá que ser limpiado, y la cantidad de dinero necesario suele ser bastante abusiva, más cuando la competencia no tiene que limpiar nada.

Lo mismo sucede con los robos: nuestra tienda puede ser asaltada, pero no la del ordenador. Además, y para hacer las cosas más injustas, no importa por cuánto le estemos ganando al oponente, a partir del nivel 4 el ordenador recibirá importantes sumas de dinero, dinero que usará para aplastarnos sin piedad.

Pero eso que muchos odian, es exactamente lo que me ha hecho amar Diner City. Estamos en desventaja, pero podemos ganar. La idea no es hacer mejoras a lo tonto, sino pensarlas bien en relación a lo que sabemos que hará el ordenador.

Por ejemplo, el nivel 4, que es donde la mayoría tiene problemas, depende de comprar los dos locales vacíos antes que la competencia, que compra el primero alrededor del turno 18 y a partir de ahí se vuelve invencible.

No importa si para “ahorrar” dinero debemos perder en la mayoría de los turnos, al final, con tres restaurantes, le terminaremos ganando.

Lo dicho, Diner City es un juego que se ama o se odia.

Aquellos valientes que se le atrevan, sepan que pueden acelerar la velocidad con que pasan los clientes, cosa que vuelve al juego mucho más dinámico y rápido.

¿Quieres intentarlo? Juega Diner City en JuegosFan y después nos cuentas cuánto me odias por esta recomendación.

Enlaces
Juega Diner City

Google nos ayuda a descubrir música

Google ha anunciado de forma oficial la integración de material musical a su motor de búsqueda bajo el nombre de Google Music.

Los usuarios que estén interesados en escuchar un tema especial o encontrar una canción a partir de su letra, ahora podrán hacerlo con sólo realizar una búsqueda normal, e incluso descubrir alguna canción asociada a la búsqueda.

Los socios involucrados en el proyecto son algunos de los más importantes en el entorno musical, lo que garantiza no solo una buena disponibilidad de artistas y canciones, sino el potencial de un excelente ingreso monetario tanto para los cofres en Mountain View como en las diferentes discográficas.

Esto suena muy bien para todos los que queremos acceder a música gratuita, pero como era de esperarse, el servicio tiene una vuelta de tuerca...

Todo comenzó hace aproximadamente una semana atrás cuando diferentes miembros de la prensa recibieron invitaciones para un "evento especial" en el que participarían iLike y Lala, dos de los servicios más importantes para compra y descarga de música que hay disponibles en la red.

Esto nada más fue suficiente como para que una gigantesca oleada de rumores tomara forma, con Google planeando algo verdaderamente grande en relación con su motor de búsqueda y música a través de Internet.

Al fin y al cabo, los rumores quedaron confirmados con el lanzamiento de Google Music durante el día de ayer.

Según Google, dos de las diez búsquedas principales en territorio estadounidense están relacionadas con la música, pero llegar a la canción propiamente dicha puede demandar un tiempo significativo por diferentes motivos.

Con el nuevo servicio, Google "reduce" el tiempo que le toma a un usuario encontrar esa canción en especial, entregando acceso tanto a una versión por streaming como a la letra de la canción.

Incluso es posible encontrar nuevas canciones cuando no es nuestra intención. Puede que alguna frase que nos interesa esté como parte de la letra, o que incluso pueda ser el nombre de un álbum.

Es fácil ver que Google Music va en serio no solo porque se trate de Google, sino por la clase de socios que ha reclutado para este proyecto.

Los dos jugadores principales son Lala y iLike, servicios a través de los cuales los usuarios podrán acceder a la música en línea.

Sin embargo, grupos como EMI, Universal Music Group, Sony Music y Warner Records también participan de Google Music, garantizando de forma casi automática que los usuarios podrán obtener acceso a la gran mayoría de los artistas y sus canciones, especialmente entre los que están haciendo furor últimamente.

La demostración en el sitio oficial de Google Music utiliza a artistas como Bon Jovi, Bob Dylan, e incluso a Lady Gaga.

Los usuarios no podrán escoger a qué servicio utilizar, si a iLike o a Lala, y es probable que en algunos casos sólo haya acceso a muestras de una canción, pero se han visto versiones completas a través de las imágenes de muestra que aparecieron en la red (sólo basta mirar el tiempo de la canción para percatarse de ello).

Hasta aquí todo suena casi perfecto, pero hagamos un poco de presión sobre ese "casi". Sin complicar demasiado las cosas, debemos decir que Google Music sólo estará disponible para los Estados Unidos, al menos de forma inicial.

La razón es una sola palabra: Licencias.

Los acuerdos entre las discográficas y los diferentes servicios de música en línea son por país, lo cual ha hecho que, por ejemplo, iTunes se demore tanto en algunos países, y que le cueste tanto trabajo a Spotify llegar a los Estados Unidos con todo su potencial.

Es probable que muchos usuarios puedan acceder a Google Music a través de un servidor proxy ubicado en los Estados Unidos, pero esos servidores durarán menos que un suspiro ante la maquinaria que Google puede implementar para bloquearlos.

Como un ser humano más que no reside en los Estados Unidos, sólo me queda por decir: "Espero que podamos acceder "todos" a Google Music, pronto."

Enlaces
Google Music: Haz clic aquí
Anuncio oficial: Haz clic aquí

Dragon Age Journeys (juego online)

Dragon Age Journeys es un juego en línea que cuenta parte de la historia que gira alrededor del universo de Dragon Age.

Éste es un RPG llevado a su punto más simple, pero aún así, mantiene la esencia de lo que hace a un buen juego de rol.


Al comenzar puedes crear tu personaje, de tres razas y clases diferentes.

Puede ser humano, elfo o enano, cuyas clases pueden ser guerrero, hechicero o aventurero.

También puedes elegir tu origen, ya sea parte de la realeza o de inicios simples.

Como en todo buen RPG, el primer paso es crear tu personaje. A primera vista tiene una apariencia similar al clásico Baldur's Gate.

Dependiendo de la raza y orígen el comienzo variará levemente, pero la historia es la misma a lo largo del juego, en contraste con el esperado título, que tendrá comienzos e historias diferentes dependiendo de tus decisiones iniciales.




De allí en más tendrás que completar quests y matar enemigos para subir de nivel.

Ésto lo harás mediante un árbol de habilidades, bastante amplio para un juego en línea, que te permite aprender nuevos ataques y habilidades para usar en combate.

Por supuesto que éstas cambian dependiendo de la raza y clase y tampoco nos sorprendería que algunas de las habilidades estén tomadas directamente del juego.

Mientras que a lo largo de su duración, Journeys es un RPG muy básico, para el juego online han tomado la inteligente decisión de hacer el combate por turnos.

Al comienzo tienes una cantidad limitada de movimientos para hacer por turnos, al igual que tus enemigos. No solo los enemigos variarán, sino también los escenarios.

Por ejemplo, en ocasiones pueden aparecer rocas separando a los combatientes, las cuales puedes usar para cubrirte de flechas.

A medida que avances podrás agregar más personas a tu grupo, los cuales controlarás de la misma manera que lo hacés con tu personaje principal.

Para ser un juego en línea, el árbol de habilidades es amplio. El combate por turnos fue una decisión inteligente.

En verdad han hecho un gran trabajo, no solo en cuanto a jugabilidad, sino también gráficamente.

El estilo elegido sin dudas es el correcto y puedes ver detalles en los enemigos y escenarios.

También, dependiendo del arma o armadura que tengas, la apariencia del personaje cambiará, así que no solo sirve para las estadísticas.



Mientras que sí es un RPG simplificado, los desarrolladores han hecho un buen trabajo exportando los conceptos de Origins a un simple juego online, ya que ofrece una atrapante historia, con un amplio mundo por explorar y muchos items por encontrar y usar.

Enlaces
Dragon Age: Journeys